親愛なるアメリア・ライザ・ダンスタブル嬢

　先日は手紙をありがとう。あなたの発見は本当に意外なことでした。
　十年前におばあさまが語り聞かせてくださった物語と似た話が、まさか千夜一夜物語にも収録されているなんて。確か、茨の城で眠ったきりの姫君の話でしたね。
　東西で似通った話を語り継いでいるのにも驚きましたが、なにより、親愛なる従妹殿。あなたの探究心に拍手を送りたいです。
　返礼というわけではないのですが、以前、二十世紀のこの現代における、幻想めいた物語を蒐集していると言っていましたね。上海育ちの友人が、幼少の折に興味深い体験をしたそうなので、あなたにも伝えます。
　彼の言葉を借りると、かの地にしつらえられた金華青楼という――意味合いは後述しますが、うら若い女性への手紙に記すのは気が引けます。叔父さまが見逃してくださいますように――楼閣に、鳥に化ける娘が棲んでいたと……そのような、まったく不可思議な話です。
　聞き語りのそのままに書付を取ったので、清書して送りますね。次の紙から三枚分は、アメリアの好きな幻想譚です。
　あなたの蒐集に加えるため、題をつけるとするなら、そうですね。友人の言葉を借りるなら、「金華青楼化鳥娘」とでもまとめるべきでしょうか。