「七都！」
　遠くどこかで誰かが叫んでいた。
　赤将軍の進むその線上に、七都は立っていた。突風が七都の髪を巻き上げる。危機は迫っていた、けれどどうしてだか、七都はそこから逃げ出す気にならない。
　これが第一都の将軍。
　これが、今自分が、そして第七都の人々が抱える悲しみの、その根源を作り出すものか。
　七都が赤将軍の姿を、恐れのない瞳でまっすぐに見上げた。
　赤将軍の刀が七都の頭上に落ちると、誰もがそう思ったが、そうはならなかった。
　持っている剣を抜くことも、その場から逃げ出すこともせずに、ただ進路を塞ぎ立ちはだかる七都の眼前に、ぴたりと振り下ろした刀を突きつけて。赤将軍が七都を見下ろしていた。
「……おまえのような小娘が、何故戦場にいる？」
　射抜くような鋭い眼光。その奥に見えるのはゆるぎない、自信と自負。第一都赤将軍。まさに、自分こそが王であるのだと。そのことを、色素の薄い、見ようによっては金色にも見える瞳が、ただ当然のこととして語っていた。
　陽に透けると金色に輝く髪が、若い獅子のようだった。
「あたしはただ見に来ただけ。あたしからたくさんのものを奪って、そしてこれからもきっと奪い続けていく、戦とはどんなものなのか」
　少しでも動けばその切っ先が前髪に触れる、それほどの近くに刃を翳されて、けれど未だ七都の心に恐怖という感情は訪れず。平然と赤将軍にそうと言い放つ、自分の声がどこか別の場所から聞こえてくるような気がしていた。感覚が麻痺して、自分は馬鹿になっているのではないかとも思った。
　馬上の男が、面白そうに笑った。
「……去れ。戦場とは、おまえのような子どもの、いるべき場所ではない」
　そう言った男の年齢は、七都とさほど変わるとは思えなかった。
　けれど彼の放つ、強烈な存在感が。誰もが敵いようのない、目も眩むほどのかがやきが、この場を支配しているのが誰なのだかを、明確に物語っていた。
「去れ」
　もう一度七都にそう告げて、赤将軍は、手綱を引いた。
　馬首を変えて疾風のように去りゆく、赤将軍の姿から、どうしてだか七都は目をそらすことができなかった。
　目の前に刀を振り下ろされても恐れを感じなかった、その胸の、鼓動が今はどうしてだか鳴りやまない。それが何故なのかはわからなかった。
　赤将軍の姿が遠ざかり、その場を包んでいた、張りつめた空気が破れる。
　不意に力が抜けて、七都はその場に座り込んだ。