「ここまでくれば――大丈夫だろ」
　夕暮れに昇った半月が沈みかけ、北の七星と逆向きの天馬が映る星天。
　とっぷり更けた夜半。わたしとフェルナンドは山裾に口をあけた洞の中にいた。
　フェルナンドがことばを唱えると、小さな光霊が宙に浮く。旅人を装った二人の影が洞窟の中に映った。
「もう、上手くいくって嘘ばっかり」
　わたしが口をとがらせると、フェルナンドはまいったなぁと言わんばかりの照れ笑いを浮かべて、洞の中にどっかり腰を下ろした。
「悪かったって、ルーナ。帰ったらうまい飯作ってやるから」
「じゃあトマトとチーズのリゾット。チーズはトロトロで」
「子供舌のくせにまた贅沢な要求を……」
「フェルナンドが作ったのなら絶対美味しいもん」
「お褒めに預かり恐悦至極。――ほれ、星天術書よこせ」
「ん」
　わたしは言われるままに首からかけていた小ぶりの本をフェルナンドに手渡す。
　代わりに彼は、背負っていた革袋から同じ大きさ、同じ装丁の本を取り出した。
「ほれ、予備」
「ありがと」
　ゴツゴツした手から渡された新しい本を受け取ると、表紙に手を触れる。
　星よ、応えよ。簡単な呼びかけで、この本はわたしだけの術具となる。
　そうして『起こした』本を閉じると、さらに意識で本の中へ『潜る』。
　表紙の術式を媒介に、たくさんの記述の中からわたしは周囲を探る術を選ぶ。
「ことばよ、星を得てかたちとなれ」と一言。それで術は空間に広がった。
　それらの作業を終えると、わたしは本を革ベルトで固定して首にかける。少し重いけれど、大仰な杖を持ち歩くよりずっと軽い。
　その間に、フェルナンドは彼自身の作業を進めていた。
　腰の後ろに吊っていた本を取り外して手元に置く。わたしのものよりも一回り大きな本。厚みも倍ぐらい。
　革地にからくり装飾を施された表紙。
　そこに星図を模して埋め込まれていた宝石は、くすんだ灰色に変わっていた。
　フェルナンドはバネの仕掛けで一度に宝石を取り外すと、革袋へ放り込む。
　それから本を開けば、前半の三分の一ほどは白紙。残りのページにはびっしりと術式が書き込まれていた。
　空白になった一ページ目から、フェルナンドは羽ペンで新たに術式を殴り書いていく。すごく崩した筆記体。わたしにはさっぱり読めない文字。けれども、意味は通じるはずの、術式の羅列。
　集中している彼は、わたしのひいき目を足せば、とてもかっこいい。

収録作『星天の夜更け』より